变压器利用电磁感应的原理来改变交流电压的装置，主要构件是初级线圈、次级线圈和铁心（磁芯）。在电器设备和无线电路中，常用作升降电压、匹配阻抗，隔离等。变压器的功能主要有：电压变换；电流变换，阻抗变换；隔离；稳压（磁饱和变压器）;自耦变压器；高压变压器（干式和油浸式）等，变压器常用的铁芯形状一般有E型和C型铁芯，XED型，ED型CD型。
单相变压器与其他类型变压器的比较：
三相变压器：用于三相交流电系统，初级和次级绕组分别连接三相电流，适用于高功率应用，如工业设备和大型电力系统，能够提供更稳定、连续的电力输出，效率较高。
自耦变压器：初级和次级绕组部分共用，体积小、效率高，适用于电压变化较小的应用场合，如从220V降至110V。
单相变压器由于结构简单，适合大批量的现代化生产，有利于提高产品质量和效益。第四，适于引入新技术、新材料、新工艺，获得技术加分，党的十六届五中全会提出把节约资源作为基本国策，“十一五”规划《纲要》进一步把“十一五”时期单位GDP能耗降低20%左右作为约束性指标。在这个大背景下，降损附加值高的新产品将大有所为。在线损理论计算时可以发现，80%的线路损失发生在20%的主干线上，因此缩短低压主干线距离，就可以大大减少低压线损，由于单相变压器重量轻，可以灵活安装在电杆上使用，便于深入负荷中心，就近降压供电，提高供电质量。一般单相变压器在小范围内供电，发生故障波及面小，利于提高供电可靠性。同时，因为单相变压器重量轻，安装维护方便，使用灵活，可以单相使用，也可以三台组成三相变压器使用。
单相变压器的作用：
单相变压器主要用于升降电压、调节电力分配、改变电流强度等领域，并可以帮助控制电路中的电能转换。变压器还可以将电压平滑、调整电波形等，抑制高次谐波，提高电路效率。总之，单相变压器在不同领域均有广泛的应用，因此它们也是电气工程中至关重要的组件之一。